白癜风是一种获得性的局限或泛发的皮肤疾病，不痛不痒，但因为其毁容性给患者带来巨大精神压力，白癜风病因不明，推测可能与黑素细胞自毁有直接关系。

半醌类物质对黑素细胞可能具有双向作用，试验研究表明在皮肤上涂擦氢醌单苯醚，可以使黑素细胞生成的黑色素数量增加，这可能是在半醌类物质影响下，刺激前列腺素的形成，而前列腺素可提供黑色素的合成。如果半醌类等毒性物质外涂量过大，用药时间过长，黑素细胞便会遭到破坏，形成白斑。或者由于接触醌类物质，机体清除自身细胞毒性物质的生化过程又存在着先天性缺陷，体内毒性物质的毒性作用增加，黑素细胞遭到破坏，这也是黑素细胞自毁学说的一种说法。

据上所述，黑素细胞自毁是白癜风病因的一个重要因素。